Twee schilderijen van Edvard Munch (1863-1944) worden terug tentoongesteld in het Munch museum in Oslo, Noorwegen.  Na een persconferentie en preview op woensdag 21 mei, zal het grote publiek de gelegenheid hebben om de twee geconserveerde en gerestaureerde werken opnieuw te bewonderen. De tentoonstelling loopt van 23 mei tot en met 26 september 2008.

De schilderijen waren ontvreemd door twee gemaskerde rovers op klaarlichte dag op 22 augustus 2004, in aanwezigheid van het museumpersoneel en bezoekers. De dieven konden ontsnappen met hun buit doordat de bewakers de veiligheid van de bezoekers boven het recupereren van de doeken stelden.

Het nam twee jaar van intensief politiewerk in beslag om de werken uiteindelijk terug te vinden. De doeken werden aan het museum terugbezorgd op 31 augustus 2006.

De schilderijen hadden heel wat schade geleden. Ze waren uit hun ramen gesneden bij de diefstal. De restauratoren gebruikten onder andere microscopen, IR- en UV-reflectografie om de schade te bestuderen. Staaltjes van pigmenten en bindmiddelen werden afgenomen en onderzocht in diverse laboratoria.

Conservator-restorer Gry Landro aan het werk

De beschadigde rand van "De Kreet"

Het vergelijken van de resultaten met de vroegere documentatie die men had van voor de diefstal, liet toe de recente schade in te schatten. Door middel van testen werd nagegaan welke de risico's waren voor verdere deterioratie na verloop van tijd. De resulterende bevindingen lieten de conservatiedeskundigen Gry Landro en Jin Ferrer toe om een behandeling uit te stippelen die berustte op minimale interventie, materiaal en esthetische stabiliteit en reversibiliteit. Een publicatie met de conservatie van de schilderijen zal gepubliceerd worden naar aanleiding van de tentoonstelling.

Conservator-restorer Jin Ferrer bestudeert de "Madonna"

Schade aan "Madonna"

De nauwlettende research en conservatie nam ongeveer twee jaar in beslag en sponsoring was onder andere voorhanden dankzij de firma Idemitsu Petroleum Norge AS, wat eens te meer een bewijs is voor de belangrijke rol die firma's kunnen spelen in de conservatie van kunst en cultureel erfgoed. Een televisie documentaire van Nordisk Film AS over het hele gebeuren, van diefstal tot conservatie, zal de bewustwording over de het beveiligen van kunstvoorwerpen hopelijk aanwakkeren.

De conservatie van de schilderijen liet toe enige nieuwe inzichten te verwerven met betrekking tot de datering van "De Kreet". Een artikel met de betreffende informatie zal beschikbaar zijn op de site van het museum http://www.munch.museum.no/  vanaf woensdag 21 mei 2008.

We willen hierbij  Jorun Christoffersen, van de Agency of Culture in Oslo, Noorwegen, bedanken voor de informatie en de toestemming voor het gebruik van bovengaande foto's.